Juana Azurduy Juana Azurduy nació el 12 de julio de 1780 en Toroca, Potosí, un pueblo cercano a Chuquisaca, una de las ciudades más importantes del Alto Perú y del Virreinato del Río de la Plata. Su padre era español y su madre indígena, Juana era mestiza.
Juana aprendió el oficio de las tareas de campo por acompañar a su padre mientras trabajaba, y de esta forma entró en contacto con los pobladores originarios de su tierra, aprendiendo así el idioma quichua y el aymara. Sin embargo, quedó huérfana siendo joven y debió completar su crianza entre sus tíos y conventos.
A los 25 años, 1805, se casó con Miguel Asencio Padilla, un estudiante de derecho que era hijo de unos vecinos y amigo de la familia. Tuvieron cinco hijos: Manuel, Mariano, Juliana, Mercedes y Luisa.
En 1809, luego de que estallara la revolución independentista de Chuquisaca, un 25 de mayo, tanto Juana como su esposo se unieron a los ejércitos populares y ayudaron a destituir al gobernador y a formar una junta de gobierno que duraría hasta 1810, cuando las tropas realistas vencieron a los revolucionariosA partir de ese entonces, a través de una organización conocida como "Los Leales", el matrimonio combatió contra imperio español destacándose especialmente Juana por su valentía y su capacidad de mando, hecho que le valió nombramiento de teniente coronel, en el verano de 1816, y la entrega simbólica de un sable por las tropas enviadas desde Buenos Aires con objetivo de liberar el Alto Perú. Ese mismo año, ya embarazada de su quinto hijo, Juana sufrióuna herida en la batalla de la Laguna, y al intentar rescatarla, Miguel Asencio Padilla murió en combate. Su cuerpo fue colgado por los realistas y luego de dar a luz, la soldada se unió a la guerrilla de Martín Miguel de Güemes, que operaba en el norte del Alto Perú defendiendo en seis ocasiones las invasiones realistas.
Muerte y reivindicación
Años después, tras caer el último reducto realista
del exvirreinato del Río de la Plata en el Alto Perú, el 1 de abril de
1825, Simón Bolívar la ascendió a coronel y le otorgó una pensión que
recibió durante cinco años. Luego de la proclamación de la
independencia de Bolivia, la Coronela intentó recuperar sus tierras, sin lograrlo,
y murió en la miseria el 25 de mayo de 1862, a los 81 años en
la provincia argentina de Jujuy. Fue enterrada en una fosa común.
Cien años más tarde, sus restos fueron
exhumados y trasladados a un mausoleo construido en en la ciudad de Sucre,
Bolivia, y en 2009 fue ascendida a Generala del Ejército argentino y mariscal
de la república boliviana.
En honor a Juana Azurduy, Mercedes Sosa interpretó esta canción en su honor.
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